Поширені уявлення про те, що червоне вино корисніше за пиво чи міцні напої, або що світлий алкоголь (горілка, джин) менш шкідливий за темний (ром, віскі), виявляються міфами.

“Алкоголь є алкоголь”, — стверджує Юрген Рем, старший науковий співробітник Центру залежностей та психічного здоров’я в Торонто.

Він підкреслює, що вживання будь-якого виду алкоголю, у будь-якій кількості, шкодить здоров’ю, зазначає The New York Times.

Проте, експерти визнають, що повна відмова від алкоголю не завжди є практичною. Тому, якщо ви п’єте, існують стратегії для зменшення ризиків та уникнення неприємних наслідків, таких як похмілля.

Коли організм переробляє етанол, він перетворюється на “дуже неприємну речовину” під назвою ацетальдегід, яка може пошкоджувати ДНК, пояснює Тімоті Стоквелл, дослідник алкоголю з Університету Вікторії (Канада). Багато тканин організму, включаючи ті, що знаходяться в роті, горлі, печінці, товстій кишці та молочних залозах, чутливі до цієї шкоди. Пошкоджена ДНК може призвести до ракових мутацій.

Саме тому вживання алкоголю збільшує ризик розвитку щонайменше семи видів раку, зазначає Кетрін Кіз, професор епідеміології в Колумбійському університеті. Надмірне вживання алкоголю (понад вісім напоїв на тиждень для жінок або 15 для чоловіків; або чотири чи більше напоїв за раз для жінок та п’ять чи більше для чоловіків) також пов’язане з багатьма іншими проблемами зі здоров’ям, включаючи захворювання серця та печінки, депресію, тривогу та проблеми з пам’яттю, за даними Центрів з контролю та профілактики захворювань.

Чим більше етанолу у вашому напої, тим він шкідливіший, додає доктор Кіз. Одним зі способів оцінити це є показник “алкоголь за об’ємом” (A.B.V.), який виробники зобов’язані вказувати на етикетках. Наприклад, пиво з 4% A.B.V. містить удвічі менше етанолу, ніж пиво з 8% A.B.V. того ж об’єму. Зазвичай, пиво має менше етанолу на мілілітр, ніж вино, а вино — менше, ніж міцні напої (горілка, текіла). Однак, існують значні варіації в межах цих категорій.

Фахівці радять обирати напої з нижчим A.B.V. і звертати увагу на об’єм випитого. Стандартна порція 350 мл (наприклад, банка або пляшка) пива з 5% A.B.V. зазвичай має таку ж кількість етанолу, як 150 мл вина з 12% або 45 мл (стопка/чарка) 40% міцного алкоголю.

Розрахувати A.B.V. коктейлів може бути складно, оскільки вони часто містять солодкі газовані напої, соки та іноді кілька видів алкоголю, пояснює доктор Пен-Шенг (Брайан) Тінг, доцент клінічної медицини в Медичній школі Університету Тулейн. Він рекомендує обирати вино або пиво, якщо ви хочете точно знати, скільки етанолу споживаєте.

Деякі види алкоголю також дуже калорійні, а надмірне споживання калорій збільшує ризик набору ваги та ожиріння. Напої для коктейлів, такі як соки та газовані напої, можуть містити доданий цукор, що також підвищує ризик ожиріння та інших захворювань, таких як діабет 2 типу та хвороби серця.

Доктор Кіз також не рекомендує вживати алкогольні напої, змішані з кофеїном (наприклад, еспресо-мартіні або горілка з Ред Буллом). Енергетичний заряд від них може створити хибне відчуття меншого сп’яніння, що може призвести до більшого споживання алкоголю.

Хоча немає доказів, що темніші спиртні напої шкідливіші для здоров’я, існують обмежені дослідження, що вказують на те, що деякі темніші напої можуть спричиняти сильніше похмілля, зазначає Дамаріс Розенов, професор Центру досліджень алкоголю та залежностей Університету Брауна. Темні алкогольні напої (як-от бурбон, ром і бренді) зазвичай мають вищий рівень конгенерів — речовин, які утворюються під час ферментації та сприяють смаку, аромату та кольору напою. Більше конгенерів, як правило, означає сильніше похмілля. Однак існують винятки з правила “світліший краще”. Деякі текіли, які можуть бути прозорими або світлими, наприклад, можуть мати високий вміст конгенерів і призводити до сильнішого похмілля.