Elvis Presley

Повне ім’я: Елвіс Аарон Преслі (Elvis Aaron Presley)

Псевдонім: Елвіс, «Король»

Роки життя: 8 січня 1935 — 16 серпня 1977

Місце народження: Тупело, Міссісіпі, США

Елвіс народився близнюком: його брат Джессі Гарон не вижив. Родині велося сутужно, а 1938 року батько відсидів два роки за підробку банківських чеків. Хлопчик ріс між церквою і радіо: співав у хорі п’ятидесятницької церкви, а на одинадцятиріччя отримав гітару — замість велосипеда, якого родина не могла собі дозволити.

1948 року Преслі переїхали до Мемфіса. Там Елвіс слухав по радіо кантрі й естраду, але тягнувся до іншого: блюзу, буґі-вуґі, ритм-енд-блюзу. Він тинявся кварталом Біль-стріт, дивився, як грають чорні блюзмени, і купував одяг у афроамериканських крамницях — звідти й узявся той вигляд, яким він різко вирізнявся серед білих однолітків.

Улітку 1953-го, щойно закінчивши школу, вісімнадцятирічний водій вантажівки зайшов у студію Сема Філліпса й за вісім доларів записав дві пісні. Формально — подарунок матері; насправді, як він зізнався пізніше, йому хотілося почути власний голос на платівці. Секретарка студії запитала, на кого він схожий. «Я ні на кого не схожий», — відповів Елвіс. Вона записала його телефон.

5 липня 1954 року Філліпс покликав гітариста Скотті Мура й контрабасиста Біла Блека. Кілька тижнів нічого не виходило. А на перерві хлопці почали дуріти й награвати блюз Артура Крудапа That’s All Right — у геть несподіваному ритмі. Філліпс запитав, що це вони грають. Музиканти зізналися, що самі не знають. Він попросив повторити — і ввімкнув запис.

Сингл вийшов 19 липня 1954-го й розійшовся двадцятьма тисячами копій, бо мемфіські радіостанції крутили його майже безперервно. За рік вийшли Good Rockin’ Tonight, Milkcow Blues Boogie, Baby, Let’s Play House і Mystery Train. Рок-н-ролом їх тоді ще не називали — Елвіса прозивали Hillbilly Cat, бо ніхто не міг зрозуміти ні жанру, ні навіть того, білий співає чи чорний.

На радіоконцертах «Луїзіана Хейрайд» народилася та сама хореографія — розгойдування стегон, від якого зали втрачали розум. 1955 року на нього вийшов полковник Том Паркер, і почалася зовсім інша історія: кіно, армія, Вегас, костюми з камінням і статус, який і досі описують одним словом — Король.