Biographie
Son père est psychologue, sa mère comptable ; ils divorcent quand leur fils a deux ans. Il grandit dans une famille catholique et sert la messe, et commence à chanter dès six ans. À neuf ans, son père voit dans le journal local une annonce de casting et l'emmène aux auditions — dans l'année et demie qui suit, le garçon tourne onze spots publicitaires, du dentifrice à une chaîne de restaurants.
Vient ensuite le groupe d'adolescents Menudo, puis, à partir de 1991, la carrière solo : huit albums studio et environ soixante-dix millions d'exemplaires vendus.
Le 3 mars 1998, il enregistre « La Copa de la Vida ». La chanson devient l'hymne officiel de la Coupe du monde de football, organisée cet été-là en France — et c'est elle qui porte la variété latino-américaine dans les stades du monde entier.
Auparavant, en 1996, Martin avait joué Marius dans la production de Broadway des « Misérables ».
Le 29 mars 2010, il publie sur son site une lettre dans laquelle il parle pour la première fois de son homosexualité. Pour l'industrie musicale latino-américaine, c'est un point de départ : après lui, d'autres cessent de se taire. En 2011, il obtient la nationalité espagnole pour se marier dans un pays qui adoptait alors des lois protégeant les droits des personnes LGBT.
Ambassadeur de bonne volonté de l'UNICEF depuis 2003, il s'engage contre la traite des enfants ; il a sa propre fondation caritative, et pendant la pandémie il a lancé le projet « Espoir », qui fournissait des équipements de protection aux soignants. Il compte au total plus de deux cents récompenses, dont deux Grammy et cinq Latin Grammy.
