Erika Kolesnichenko chantera en 11e position à l’Eurovision junior. Et ce n’est pas la première fois que ce chiffre marque son histoire

Erika Kolesnichenko, qui représentera l’Ukraine à l’Eurovision junior 2026, se produira en 11e position lors de la finale, le 24 octobre, à Malte. Elle interprétera « NE kolyskova » (« Pas une berceuse ») — onzième des seize pays en lice.

C’est ce qu’a annoncé le site officiel du concours en dévoilant l’ordre de passage.

Onze ans et onze points

Ce chiffre, Erika le connaît bien : elle a 11 ans, et elle a remporté la sélection nationale, le 26 septembre, avec 11 points — 5 du jury et 6 du public. Zlata Solonenko en a obtenu autant : le jury l’avait placée première, mais les téléspectateurs l’ont classée deuxième, derrière Erika. Au total, 77 688 Ukrainiens ont voté via l’application Diia, a indiqué Suspilne.

Le jury de la finale réunissait Pianoboy et la chanteuse SKYLERR. La troisième jurée, la productrice et animatrice radio Anna Sviridova, n’a pas pu siéger pour raisons de santé.

Une finale entre deux alertes

La finale devait être un concert en public. Au lieu de cela, les prestations des finalistes et des invités ont été enregistrées à l’avance — entre deux alertes aériennes —, et le direct a été assuré depuis un abri. La dernière fois que la sélection nationale avait été diffusée en direct, c’était en 2022, depuis le métro, a raconté à Detector Media Oksana Skybinska, cheffe de la délégation ukrainienne à l’Eurovision. Les enfants restaient en permanence dans l’abri et, entre deux prises, montaient et descendaient les escaliers un nombre incalculable de fois.

Nous les admirions, parce qu’ils tiennent ce rythme, le manque de sommeil, les alertes nocturnes et les bombardements. Ils arrivaient dès le petit matin pour que nous ayons le temps d’enregistrer les prestations entre deux alertes.

— a confié Oksana Skybinska.

La scène de la finale était ornée de vytynanky, ces papiers découpés traditionnels, signés par l’artiste Anzhela Yurkivska. Et le 28 septembre, en raison d’une alerte aérienne, la conférence de presse de la gagnante a elle aussi dû être déplacée du Media Center Ukraine vers un abri.

Une Maléfique de Bila Tserkva

Originaire de Bila Tserkva, Erika prend des cours de chant depuis l’âge de six ans. Elle fait aussi du théâtre — elle a déjà été Cruella, Maléfique, Mary Poppins et Vaiana —, monte à cheval et possède son propre cheval, Oski, raconte Suspilne.

C’est justement Maléfique qui l’a conduite à l’Eurovision junior : Erika chantait dans ce rôle lors d’un autre concours de chant dont Oksana Skybinska était jurée, et celle-ci lui a proposé de tenter sa chance. Après avoir envoyé sa candidature, la fillette s’est cassé la voix et a décidé d’arrêter le chant — avant d’apprendre, quelques jours plus tard, qu’elle figurait sur la liste longue et de reprendre les cours.

C’est une expérience incroyable, parce que la scène est immense. On se sent vraiment comme une petite étoile. Toutes les caméras sont braquées sur toi, tout le monde te soutient, tout le monde croit en toi. C’est tout simplement inoubliable, et tu n’arrives pas à croire qu’il y a quelques jours tu n’étais personne, et que maintenant tu représentes l’Ukraine.

— a raconté Erika.

Une chanson taillée pour son caractère

« NE kolyskova » a été écrite par Svitlana Tarabarova, productrice musicale de la sélection nationale. La chanson marie comédie musicale et K-pop, avec une idée force : se réveiller et agir, même quand la vie ne ressemble en rien à un conte de fées. Le numéro a été construit autour du charisme d’actrice d’Erika.

Nous avons tout de suite vu que nous avions affaire à une enfant qui a du caractère. Et c’est un atout. Pour nous, c’est une actrice unique, formidable sur scène.

— a déclaré Svitlana Tarabarova. Erika, elle, s’est mise à danser dès la première écoute de la maquette, avant d’écrire un mot de remerciement à son autrice.

J’ai relu les paroles, j’ai écouté, et j’ai compris que c’était vraiment ce que je voulais. J’ai écrit à Svitlana Tarabarova pour lui dire à quel point elle était géniale. J’étais aux anges. Et pourtant, me faire plaisir, c’est extrêmement difficile.

— a avoué la jeune chanteuse.

Erika Kolesnichenko — « NE kolyskova », finale de la sélection nationale. Vidéo : Eurovision Ukraine official

La chanson sera adaptée pour le public international. L’équipe dispose de moins de temps que d’habitude pour préparer le numéro : la sélection nationale a été reportée, et il ne reste plus que trois semaines et demie avant Malte.

Malte, 24 octobre

L’Eurovision junior aura lieu le samedi 24 octobre, au MFCC de Ta’ Qali ; la retransmission débutera à 22 h, heure de Kyiv. Les Pays-Bas ouvriront le bal, l’Espagne le refermera. L’an dernier, le concours avait été remporté par la Française Lou Deleuze avec « Ce monde », tandis que l’Ukrainienne Sofiia Nersesian s’était classée deuxième.

Je suis prête à gagner, prête à travailler. En vrai, je suis très bosseuse. J’ai hâte que les répétitions commencent, qu’il y ait la chorégraphie, le concept du numéro. Je suis prête à tout pour représenter dignement notre Ukraine.

— affirme Erika Kolesnichenko.

Comme l’a écrit le portail « Cherie FM », la finale de la sélection nationale était initialement prévue le 13 septembre, mais neuf jours avant l’émission, Suspilne l’a repoussée de deux semaines en raison de la dégradation de la situation sécuritaire.

Photos : Valeriia Mezentseva, Oleh Pereverziev / Suspilne. Vidéo : Eurovision Ukraine official.